风温是由风热病邪引起的急性外感热病，多发生于春冬季节，起病较急，初起以发热，微恶寒，头痛，咳嗽等肺卫证候为主要特点，其发生于冬季的又称为冬温，根据好发季节以及临床表现，本病与西医的上呼吸道感染，流行性感冒，肺炎等疾病颇为相似。

风温的发生是因为初春，厥阴风木当令，阳气开始生发，风气夹杂温邪，人若起居不慎，即可感受风热病邪，着而成病，本病主要涉及肺，胃，心包等脏腑。《温病条辨》说：“凡温病者，始于上焦，在手太阴”。我们以前讲过，伤寒由毛窍而入，自下而上，始于足太阳膀胱经，属水，寒即水之气，同类相从，所以病发于此，病邪为阴邪，容易伤到人体的阳气，所以治疗方面以张仲景的祖法。今天我们所说的温病是由口鼻而入自上而下，鼻通于肺，所以病发于手太阴肺经，温为阳邪，乃解冻之温风，最善于发泄，易伤人体的阴气，所以首先郁遏太阴经之阴气，而出现咳嗽，自汗，口渴，头痛，身热等症。

在《温病条辨》中，吴鞠通为了区别太阳中风和风温的区别，特立条文为：“太阴之为病，脉不缓不紧而动数，或两寸独大，尺肤热，头痛，微恶风寒，身热自汗，口渴，或不渴，而咳，午后热甚者，名曰温病”。不缓之脉，则不是太阳中风的脉象，不紧之脉，也不是太阳伤寒之脉象，脉见动数则是风火相煽之脉象，是燥气的表现，两寸的脉象独大，为火克金之象。头痛，身热，自汗与太阳中风的症状相同，这些症状最容易与太阳中风相混淆，所以只有用脉象和或渴，或咳，尺热，午后热盛来分辨。另外头痛的部位也不同，太阳头痛，是风寒之邪，循太阳经上至头项，是项强头痛。而太阴之头痛，是头部满痛。

温病皮毛开则自汗，火克肺金则渴，肺气郁则咳，邪浊归下阴受火克故午后热盛，《温病条辨》也给出力治疗的方法，说：“太阴风温，湿热，瘟疫，冬温，初起恶风寒者，桂枝汤主之；但热不恶寒而渴者，辛凉平剂银翘散主之”。初起邪在肺卫，多为温自内发，风寒外搏与内热外寒之证相同，故用桂枝汤，我们以前介绍过，这里不加重复啰嗦。银翘散方，按书中原方：连翘一两，金银花一两，桔梗六钱，薄荷六钱，竹叶四钱，生甘草五钱，荆芥穗四钱，淡豆豉五钱，牛蒡子六钱。上面的药物杵而为散，每次服六钱，鲜芦根汤煎，有香气大出，则取出温服，肺药取其轻清，不能过度煎煮，过煮则味厚而入中焦。病重者，大约每隔两小时服一次，每日三次，晚上再服一次，病轻者，每隔三小时服一次，一日服两次，晚上服一次，病不见好的患者，可再用此方服用。

若治疗延误，缓缓延至数日后，必成中下焦之证，胸膈门者加藿香三钱，郁金三钱以固护膻中；发渴严重者，可加天花粉；颈项肿咽痛者，可加马勃，元参；必衄者，可去荆芥穗，淡豆豉而加入白茅根三钱，栀子炭三钱；咳嗽者，可加入杏仁以利肺气；发病二三日，病仍然在肺，热渐渐入里，可加生地，麦冬以保津液；如果病还不解，或见小便短者，可加知母，黄芩栀子等苦寒之药，以合化阴气而治热淫。

本方谨遵《黄帝内经》所讲的：“风淫于内，治以辛凉，佐以苦甘；热淫于内，治以咸寒，佐以甘苦”。的训导，以金银花的辛凉，荆芥穗的芳香，散热解毒，牛蒡子辛平润肺，解热散结，除风利咽，这些药物都是手太阴的用药。此方之妙意，既可预护其虚，也可纯然清肃上焦，不冒犯中焦和下焦，没有开门捉贼的弊端，有用轻剂驱除实邪的功效，如果应用得法，自然效果很好。现代医学本方临床上常用来治疗急性上呼吸道感染，流行性感冒，咽炎，肺炎，流行性腮腺炎，小儿风疹，流行性脑脊髓膜炎，以及流行性乙型脑炎初期等疾病，证属温病初起，邪在卫分的患者。

书中还说：“太阴温病，恶风寒，服桂枝汤已，恶寒解，是全无风寒，余病不解者，银翘散主之；余病悉减者，减其制”。太阴温病，恶寒已解，只剩下温病，这样就不能使用辛温法了，只能改用辛凉法，以辛凉平剂银翘散治疗。