数百年前，山脚下住着一名樵夫夏山虎，靠着打柴挑到集市上去卖，养活着一家老小。父母已经年迈，只能做一些家务活。老婆顾氏比较贤惠，纺线织布补贴家用。日子虽然艰苦，一家人相亲相爱，倒也安逸。

这一天，夏山虎到老鹰崖打柴，突然听见身后草丛里传来一阵窸窸窣窣的声音，扭头一看，不由得惊呆了，一条毒蛇昂着头盘起身子，作势扑他。这条毒蛇碗口粗，丈余长，虎视眈眈。夏山虎凝神屏气，盯着毒蛇一动也不敢动。他很清楚，只要他稍微一动，就会引来毒蛇的攻击。凭他一己之力，对付这条毒蛇，根本就没有胜算。

夏山虎心里好不焦急，弄不好今天就会葬身蛇口了，只要被它咬上一口，他就性命难保。正在这千钧一发之时，空中传来一声老鹰的叫声，电光石火之间，一道黑影掠过，抓起毒蛇腾空而起。夏山虎仰头看去，却是一只硕大的老鹰抓起了毒蛇。

可能是毒蛇太重，老鹰在空中起起落落，呈弧线飞行。突然，夏山虎一惊，只见老鹰和毒蛇一起，坠落在地。夏山虎急忙跑过去，只见毒蛇摔死在地上，老鹰也在地上扑腾挣扎。

夏山虎抱起老鹰查看，只见老鹰的左腿肿了起来，变得乌黑，原来在空中被毒蛇咬了一口。夏山虎赶紧用嘴巴凑近伤口吸吮，吐出许多黑血，直到鹰腿颜色变得比较正常。

不一会，夏山虎的嘴巴肿了起来。山里人，都认识一些治疗蛇毒的草药，他赶紧寻找了一些草药，咀嚼着吞咽下去，又给老鹰的伤口涂抹了一些草药的汁液。此时，老鹰已经昏昏沉沉的。

夏山虎有点头晕，连柴也不要了，抱起老鹰赶紧往山下赶。但是他又不敢太快，太快了毒液渗透得更快。

终于到了家门口，夏山虎再也控制不住，一头栽倒在地。老婆、儿子和老母亲手忙脚乱地把他拖到床上躺下，老父亲急忙去请胡郎中。胡郎中来后，一看就知道是蛇毒，从药箱里拿出药膏，用开水化成药汤，喂给夏山虎服下。他顺带也给老鹰灌了一些药汤。

夏山虎醒来后，喉咙肿胀，不能开口说话。胡郎中笑着说：“你胆子真大，这种剧毒的蛇毒，你也敢吸吮，差点丢了性命，为了一只老鹰，你值得吗？”

夏山虎直到三天后才能开口说话，他回答了当初胡郎中的疑问。他说：“老鹰是为了救我才被毒蛇咬伤的，我不能见死不救。大家都只有一条性命，不分贵贱，不分动物和人。”

老鹰经过救治，也好转起来。经过此事，老鹰和夏山虎的感情亲近起来，夏山虎发现这只老鹰属于雄性，开玩笑说：“干脆，我认你做干儿子。”于是，总是“干儿子，干儿子”叫着，叫熟了，只要夏山虎喊一声“干儿子”，老鹰就会飞到身边。

老鹰彻底康复后，夏山虎把它放归山林。这以后，只要夏山虎上山打柴，老鹰都会在他头顶上盘旋一会。久而久之，夏山虎知道了老鹰的巢穴，在悬崖边的一棵老树的虬枝上，它还没有找到雌性老鹰，独自生活。

转眼到了夏天。这一天，老天突然下起了狂风暴雨，一连下了三天三夜，引起了山体滑坡。天刚放晴，夏山虎担心老鹰的安危，急忙上山来到悬崖边，探看老鹰。老鹰的窝虽然还在，但是比较凌乱，似乎遭到了狂风暴雨的摧残。

可是，无论他怎么呼唤，老鹰一直没有出现。夏山虎心里突然升起了一种不祥的预感，他在悬崖附近寻找了好久，最终在一处草丛里寻找到了老鹰的尸体。它的身上呈焦糊状，似乎遭到过电击。

夏山虎好不伤心，把老鹰埋在悬崖顶上，垒砌了一个小坟包。这以后，只要在悬崖附近打柴，他都会到小坟包前待上一小会。

转眼又过去大半年，正是春寒料峭的时候，夏山虎的儿子小龙感染伤寒，病倒了。胡郎中诊断了一番，开了药方，夏山虎赶紧抓药煎服。但是一连吃了三副药，不但不见好转，而且越来越严重了。

夏山虎只得把儿子用牛车拖到县城里，找名医医治。名医叹息说：“这病被耽搁了，已经病入膏肓，需要用到千年灵芝、虎骨、鹿茸等名贵药材。”夏山虎一问价格，吓得一个哆嗦，少说也得一百两银子。

夏家一年的纯收入，不到五两银子，他家省吃俭用，也才积攒了二十两银子。而且他家都是穷亲戚，就算挨家挨户去借，也无法凑齐。

回到家里，夏山虎把情况对全家讲了，全家一起唉声叹气。夏山虎因为心里不痛快，一直到三更以后才睡着。

过了不久，就见走进来一名青年，恭恭敬敬地行了一礼，说道：“干爹，我就是你的干儿子老鹰，上次运气很背，被雷电劈死。窝里有一颗金蛋，原本我准备报答你的，但是没有来得及给你，你自己拿来救急吧。”说完，就不见了。

第二天一大早，夏山虎来到悬崖上，爬上老树虬枝，果然见窝里躺着一枚金蛋。夏山虎大喜过望，拿着金蛋到了集市上的金店里，卖了好多银子。

夏山虎的儿子终于得救了。剩下的银子，夏山虎置办了很多田产，成了富户。他没有忘记干儿子老鹰雪中送炭的恩德，每一年的清明节，都会去祭奠一番。

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