仲景著伤寒立六经以为临床辩证治疗的法则，使学者见病知源，有理可据，有法可依，有方可用。而辩证的缜密，立法的精妙，方药之准确，已被实践所证明，为后世医家所师法。但伤寒六经的本质是什么，虽经历代医家探索和解释，迄今尚无一全面正确的说法。为了继承和发扬祖国医学遗产，就此略抒管见。

自宋代以来，解释伤寒的医家数以百计，而对六经的解释约有三端：一是成无己为代表的用《内经-热病论》之六经的解释；二是以汪琥、柯琴为代表的用经络学说的解释；其三是以张志聪、陈念祖为代表的用运气学说的解释。此外尚有证候群的说法。但这些说法并没有一个能全面正确地解释得了伤寒六经。例如热病论的六经证候与伤寒证候并不相同，其传变规律也各自特殊。热病论六经传变为一日太阳、二日阳明、三日少阳、四日太阴、五日少阴、六日厥阴，依一定之次序，有一定之日数，绝无例外。而伤寒六经传变既无固定的日数，也不循此固定次序。其传变与否，传变何经皆有一定的条件为依据。在治疗上，热病论之三阳病皆用汗法，三阴病皆用下法。伤寒病则太阳用汗法，阳明用吐法、清法、下法，少阳用和法，少阴用助阳温经法，太阴用助阳温里法，厥阴未出法。总之，热病论之六经与伤寒之六经，无论在证状上、传变规律上及治疗方法上都无相同之处。所以说热病论六经与伤寒六经是不同质的东西，用热病论六经来例说伤寒六经在理论上不可通，在实践上毫无益处。

经络学说是在针灸实践中形成的理论。它以手足三阴三阳六经来表明气血运行的通路，并以之表明经络之间的联系性和整体性。如用经络的六经来解释伤寒六经，也因它们是不同质的东西，所以也有着许多牵强附会之处。如经络学说为手足三阴三阳十二经，而伤寒为六经，数不相符，于是便以传足不传手之说以附会之。当其仍不能贯通之处，又杜撰出“经病”、“腑病”、“经腑俱病”之说法以回护穿凿。无论如何，经络六经与伤寒六经是两个不同的科学领域，各有它自己特殊的性质，所以终不能相合。虽然确有某些相似之处，但毕竟是张家与李家，不是同一的东西。同时用经络六经解释伤寒六经并无实践意义。

运气学说是古代在阴阳五行生克制化的理论基础上研究气化运行规律的学说，以之说明宇宙间万物变化的运动规律。这一学说自秦汉时代即渗透到医学领域，成为医家释解生理、病理的基础理论之一。运气学说本身有它特殊的科学内容。大自然的周期性变化确实存在，人在自然界中生存，自然要受气运变化的影响。但以气运六经来解释伤寒六经，把伤寒病的发生、发展变化的根本原因，不是建立在它自身的矛盾性上，而是建立在气运变化的外因上，这岂不是把伤寒六经这个生动的理论拖进了形而上学的外因论中了吗！伤寒病的发生与发展变化是以内因为根据的，外因只不过是变化的条件而已。用气运六经解释伤寒六经的错误并不在运气学说本身，而在解说者的认识方法。

近代医家认为“伤寒六经是反映热性病的几个不同阶段，或不同的证候群”。这种说法比较近于实际，但不能阐发六经之间的内在联系，因而不能揭示伤寒六经的本质。用热病论六经、经络六经、气运六经来解释伤寒六经的前代医家，由于受儒家遵经思想的影响，所以多在以经释经的窠臼之中。但这些先辈医家们在《伤寒论》的研究整理中，确有许多见仁见智的言论，对后世学者多有教益和启发。这是应予以充分肯定和重视的。

伤寒六经，不是别的东西，而是伤寒病理发展过程中依据不同的病性和不同病位而分化的六个特殊的病理阶段。由于不同的病理性状和不同的病理部位规定了病理过程的病理特性，也决定着不同的治疗方法。这便是作为临床辩证法的六经分证的实际意义。这也是伤寒六经与其他任何六经相区别的根据。

伤寒病理过程依据阴、阳不同的病理性状分化为两类，即阴性过程与阳性过程。例如仲景以发热与恶寒为阴阳病性界说。他说：“病有发热恶寒者，发于阳也；无热恶寒者，发于阴也。”根据体温升高发热是功能亢进、代谢增高的表现，确认为阳性过程；根据体温不足而恶寒是功能衰退、代谢减低的表现而确认为阴性过程。仲景以发热与恶寒的表现辨认伤寒过程的阴、阳性状，正是根据内经“阳胜则热，阴胜则寒”的临床应用。伤寒六经病中，太阳、阳明、少阳三经皆有发热，为阳性过程；少阴、太阴、厥阴三经皆有恶寒，为阴性过程。在阴阳两类过程中，仲景又根据发生病理反应的不同部位，分阴病阳病各为三个不同过程：病理反应在体表部位，在阳性过程中的为太阳，在阴性过程中为少阴；病理反应在胃肠部位，在阳性过程为阳明，在阴性过程为太阴；病理反应在气机部位，在阳性过程为少阳，在阴性过程为厥阴。伤寒病理过程发展的长途中，就是依据阴阳病理性状和表、里、气机病理部位而分化为六个不同的病理阶段，是为伤寒六经病。仲景的六经病提纲正是反映了六经病理性状和病理部位，所以六经提纲也正是六经病的病理界说。例如，太阳提纲说：“太阳之为病，脉浮，头项强痛而恶寒。”伤寒病理过程是机体对生物病原体的抗御过程。脉浮为血管扩张浅出、血液充盈，体表组织血液增加。伴有发热恶寒头痛是表明抗御反应在肌肤经脉组织部位。病在身体之表，仲景称为表病。表部位的阴性过程为少阴病。例如，少阴提纲说：“少阴之为病，脉微细，但欲寐也。”仲景文例言简意赅，凡说无热恶寒即为阴病，凡说阴病即赅无热恶寒。少阴脉微细，乃因血量减少，血压下降，血管因而收缩，表现沉微细弱，病机为气虚血少。体表组织因供血不足而体温低落，脑组织因贫血而出现神志不清的欲寐状态。少阴病表现了抗御过程中体表组织功能衰弱与体液不足的状况，这正显示了表部位的阴性病理过程。

太阳病与少阴病由于是同一表病位依功能盛衰而分化的阴阳两性过程，所以它们又因功能进退变化而相互转化。如“太阳病，发汗，逐漏不止，其人恶风小便难，四肢微急难以曲伸者”，这是太阳因汗多亡阳造成向少阴发展的例子。又如：“少阴病，始得之，反发热，脉沉者”，这是少阴病与太阳之过渡阶段中偏属少阴的例子。少阴病以体表功能衰退为依据，不应发热，但脉沉已表明经脉之功能衰弱，虽反其常而有微热，但仍不失少阴的内在根据。从正反两方面看，太阳与少阴是伤寒表病位依据功能盛衰而分化，又依据功能进退而相互转化的阴阳两性病理过程。

阳明病是伤寒胃肠病位的阳性过程。如阳明提纲说：“阳明之为病，胃家实是也。”胃家赅言胃肠，“邪气盛则实”。阳明赅发热，胃肠为躯体的里面。所以仲景称阳明为里病，亦是与表病相对而言。提纲中胃家指出病位，实乃邪气盛而正气充实之谓，这正是阳明病的特征。阳明提纲指出了胃肠病位的阳性抗御过程。

胃肠病位的阴性过程为太阴病。如太阴提纲说：“太阴之为病，腹满而吐，食不下，自利益甚，时腹自疼。”又说，“太阴为病，脉弱。”弱脉是沉细无力之象，乃气虚血亏的状况下而吐利腹疼自是胃肠病位阴性病理过程。

阳明与太阴是同一胃肠病位依功能盛衰而分化的两性过程。在证状表现上俱是阴阳相对的性质。如阳明发热而渴，太阴手足冷不渴。阳明大便硬，太阴自下利。阳明脉洪大滑数，太阴脉沉细无力。太阴与阳明也因功能进退而相互转化。例如，“伤寒脉浮缓，手足自温者，系在太阴——至七八日大便硬者，为阳明病，心下硬满者，不可攻之。攻之利不止者死，利止者愈。”这是阳明病伤害胃气而是致胃肠功能衰退而转化太阴的例。

少阳病是气机病位的阳性过程。少阳提纲说：“少阳之为病，口苦咽干目眩也。”又说：“伤寒脉弦细——属少阳。”在现代医学中，口苦为胆汁代谢失常所致，脉弦细为血管收引而张力增大。实践证明，交感神经活动亢进可抑制胃肠运动及胆囊收缩，唾液分泌粘稠。副交感神经活动亢进可促进胃肠运动及胆囊收缩，唾液分泌稀薄。交感神经活动亢进可使血管收缩，而副交感神经则使血管舒张。少阳病的口苦咽干脉弦细，显然为交感及副交感神经活动的调节失常所造成的结果。祖国医学对推动脏腑、经络、营卫生理活动的动力是称之为气机。因为少阳病理过程中机能表现为亢进，所以少阳病为气机病的阳性过程。

厥阴病为气机病位的阴性过程。厥阴提纲说：“厥阴之为病，消渴，气上撞心，心中疼热，饥而不欲食。”消渴见于糖尿病，糖尿病与胰腺胰岛素的分泌障碍有关；气上撞心是一种强力撞击感的心悸，见于神经血循环衰弱证；心中疼热见于心肌坏死的进程中；饥而不欲食乃胃肠的强烈收缩造成的饥感。而交感神经活动可使心跳加快，使冠状血管舒张；副交感神经活动抑制心跳和收缩冠状血管，并促进胰岛素的分泌。显然，厥阴病亦是与植物性神经调节障碍有关，据此厥阴病乃为气机病的阴性过程。

厥阴与少阳病由于是同一病位的阴阳两性过程，所以它们也因功能进退变化而相互转化。例如，“伤寒热少厥微，指头寒，默默不欲饮食，烦躁数日，小便色白者，此热除也。欲得食，其病为愈。若厥而呕，胸胁烦满者，其后必便血。”再如“呕而脉弱，小便复利，身有微热见厥者，难治。”前例可知少阳见厥是机能减退而向厥阴发展，欲得食为机能复常而病愈。后例是少阳脉弱为气虚血亏向厥阴发展，因微热见厥而知气机呈虚性障碍。从以上两例已见少阳病机能衰退即入厥阴，厥阴病机能复常则还出少阳而愈。在少阳病理过程中，已潜在着转化厥阴的机理，如少阳病之往来寒热，在厥阴为厥热胜复；少阳病之咽干，在厥阴为消渴；少阳之或有心下悸，在厥阴为气上撞心；少阳之胸中烦，在厥阴为心中疼热；少阳之默默不欲饮食，在厥阴为饥而不欲食。少阳与厥阴终于是同一气机病，所以因机能进退而相互转化。两经证状之间也是阴、阳与微、甚之不同。

太阳与少阴，阳明与太阴，少阳与厥阴是同一病位依功能盛衰而分化，又依功能进退而相互转化的阴阳两性病理过程。太阳、阳明、少阳是同一阳病性状在不同病位的反应；少阴、太阴、厥阴是同一阴病性状在不同病位的反应。三阳病之间因邪气增长而次第传变；三阴病之间因正气消减而两阴合并。如太阳邪盛传变阳明的例：“本太阳病初得时发其汗，汗先出不撤，因转属阳明也。”太阳传变少阳的，例如：“太阳病，十日以去，脉浮细而嗜卧者，外已解也。设胸胁满疼者，与小柴胡汤。”少阳传变阳明的，例如：“服柴胡汤已渴者，属阳明。”此外，在三阳传变过程中，尚有两经或三经合并病，太阳、阳明、少阳合并病等等。在阴性病理过程中合并病如太阴与少阴合并：“少阴病恶寒身蜷而利手足逆冷者。”又如，“下利，手足逆冷无脉者。”两阴合并表里虚寒多为危证，所以三阴合并过程，实际上难以存在。

总之，病理的阴、阳性状，是器官功能盛、衰在病理过程中的表现，所以阴、阳病性是对立统一的整体。处于病理中的器官组织，在功能上的进退变化，即是病性的相互转化。表、里、气机病位，由于它们的生理功能各自不同，所以它们在病理过程中，有各自特殊的病理和各自特殊的证状表现。它们又由于是体液相通与神经相连的整体中的三个部分，所以在病理过程，因邪气过盛而次第传变和正气消弱而两阴合并。伤寒六经病，是以不同的病性、病位相区分，又以同一的病性、病位相连接的一个伤寒病理发展过程的整体。

在生理过程中，组织器官的形质与功能是统一的。在病理过程中，病位和病性也是统一的东西。病性和病位的统一即是病机。《内经-至真要大论》中，病机十九条无不是病位与病性的合成。伤寒六经病，无疑是伤寒病理发展过程中的六个不同阶段，而确立此六个病理阶段的根据正是病位、病性的特殊性质。同时病位、病性的特性正是伤寒病理过程本身发展规律的反映，正因为伤寒六经病的区分和转化是以其内在矛盾性质为根据，也就是以病性的分化和转化、病位的转移和合并等为其发展变化的根据，所以它才能够成为伤寒病的科学辩证治疗系统，才有极其重要的实践意义，经得起千年实践的检验。这样的东西只有伤寒过程自身所独有，难道可以从它本身以外的什么六经中找得出来吗。

伤寒六经辩证法，无论在辩证方面或治疗方面，都有着极完整的系统性和系列性。所谓系统性，就是数百个伤寒的具体证候，以病位的、病性的同一性组成六个病理阶段，即六经。六经又以同一的病因组成一个伤寒整体，即伤寒病理发展变化的全过程。伤寒六经病理阶段过程中的若干具体证候之间纵的病理关系，形成了六经辩证的系统性。所谓系列性，即数百个伤寒具体证候，以病理趋势的特殊性相区别，以病因的同一性而组成一个伤寒证候的系列，又以同一的病性而组成阴性证系列与阳性证系列，又以病位病性的同一性形成六经证系列性。六经各证候之间的横的病理关系形成六经辩证法的系列性。从其系列性说，伤寒过程依据器官功能盛衰分化为阴阳两类证候。阴证类与阳证类又依据表、里、气机病位而分化为六经。六经各经中又依据不同的病理趋势分为若干具体的证候。从伤寒一病分六经，六经又各分为若干具体证候，都是以病因、病位、病性相联系，又以病位、病性相区分，形成一个辩证系统。辩证之目的为治疗。由于伤寒病为一种生物病原体所引起的病理过程，因而以“因势利导”为治疗的主导思想。从这一治疗思想出发，对伤寒阳性过程以祛邪为治疗原则，对伤寒阴性过程以扶正为治疗原则。在三阳病中，由于不同的病位有不同的功能特性而有不同的祛邪法；在三阴病中，也因不同病位有不同的功能特性而有不同的扶正法。如太阳为阳性表病而用汗法祛邪；阳明为阳性胃肠病而用吐法、清法、下法祛邪；少阳为阳性气机病而用和法；少阴病为阴性表病因而用助阳温经之扶正法；太阴病为阴性胃肠病而用助阳温里法扶正。祛邪法分汗、吐、清、下、和诸法；扶正分助阳温经、助阳温里、回阳救逆诸法。如此形成一个伤寒辩证治疗系统。略如下列图表：

上述是伤寒六经系统与治疗法则。以下为六经辩证治疗系统各经主治。

（一）太阳经主治系统

在太阳病理阶段，由于是表病位的阳性过程，体表组织在抗御反应中表现着功能亢进与代谢增高，体表组织因其功能特性而通过排汗的代谢机能以祛除病理物质，所以有发热自汗出与发热汗不出两种向外趋之势态。仲景根据太阳这种外趋之病势而因势利导用汗法祛邪。但汗法据自汗病势用解肌法，以桂枝汤为主方；据无汗病势用发汗法，以麻黄汤为主方。自汗病势之各具体证候因有太阳自汗病势的同一性，又各有其特殊性质，所以皆用桂枝汤加减法治疗。无汗病势之各具体证候也因有着太阳无汗病势的同一性及各自的特殊性质，也皆以麻黄汤加减方治疗。桂枝汤加减方共十五个都以桂枝为主体，都以脉浮发热恶寒自汗为病理依据。麻黄汤加减方包括葛根汤、大青龙汤、小青龙汤等四个，都以麻黄为主体，都以脉浮发热恶寒无汗为病理依据。这样组成一个伤寒太阳辩证治疗系统。但在太阳病理过程中，由于这样那样的原因而造成这样那样的并发或继发证。这些并发或继发证因为不是伤寒病因引起的，所以属杂病的范畴。如蓄血、水逆、热喘、水饮、虚烦、悸气、结胸、心下痞、胀满、停饮、滑脱等证。太阳阶段的辩证治疗系统略如下表：

（二）阳明经证治系统

在阳明病理阶段，由于肠胃的生理特性（如胃的呕吐和肠的排便亦为保护和防御反应），在抗御过程中，表现为上越、里热、下夺三种趋势。仲景据上越趋势而用吐法，以涌吐而祛除病理物质；据里热之势而用清法，以通肠来祛除里热；据下夺之势而用下法，以排便来祛除病理物质。上越、里热、下夺以胃家实为共性，上越以愠愠欲吐，里热以汗出而渴，下夺以不大便为各自病理特性。吐清下三法皆祛邪法，以邪之所在不同，因其所趋之势而祛除之。在阳明阶段中亦有并发或继发证，例如黄疸、热入血室、蓄血、虚烦、热淋、便秘等。阳明经辩证治疗系统略如下表：

（三）少阳经证治系统

少阳病理阶段是伤寒在气机病位引起的病理反应。由于气机的功能特性规定着它调节失常的病势。仲景则因势用和解法，以柴胡为主。对兼有表证里证或其他证的俱以柴胡汤加减法治疗。在少阳阶段中也有热入血室等并发性杂病。少阳经辩证治疗系统如下表：

（四）少阴经证治系统

少阴病理阶段是表病位阴性过程，病理趋势为阳虚表寒。仲景治以助阳温经法，以附子汤为主方，在其阶段过程中的各个体证候，亦有着各自的特殊性质，如阳虚表热、阳虚水不化、亡阳厥逆证等。当少阴与太阴合并过程中则出现表里虚寒与亡阳阴竭之证。少阴阶段也由于不同原因而发生下利便脓血，吐利烦躁、阳虚咽疼、咽中生疮、虚烦等继发性杂病。少阴病阶段辩证治疗系统如下表：

（五）太阴经病证治系统

太阴病理阶段是里病的阴性过程，其病势为阳虚里寒，因其势而治以助阳温里法，以四逆汤为主方。太阴过程之辩证治疗系统如下表：

（六）厥阴经病证治系统

厥阴病理阶段为气机病的阴性过程。对厥阴病仲景未出示治法，但他揭示了厥阴病理阶段中四个证候是气机病的阴性过程，也就是在机能衰弱和体液不足状况下的气机障碍。其辩证系统如下表：

六经病理阶段在辩证治疗上各成系统。六经证治系统又以病因的同一性连接为一个伤寒辩证治疗系统。六经之间既以病性、病位的特殊性相区分，又以病性、病位的同一性相联系。使千姿百态的具体的伤寒证候，以类相属，而又分擘条理地编组为系统，连接为系列的东西，这不是别的，正是伤寒病理过程本身的病因、病性、病位、病势的特殊性质和同一性质。例如，同一病位依功能盛衰而分化为阴阳两性病理过程，它们又因功能进退变化而相互转化。同一病性的病理过程依据不同的病位而分化为三种过程，但又以同一的病性相联系。不同病性的过程皆以同一的病位相联系。如此地将伤寒病理发展过程中数以百计的特殊证候区分为六经，又连接为一个整体。六经病之间的传变皆取决于阴阳消长的变化：阴病转阳则病退，阳病转阴则病剧；阴病伤阳则病危，阳病伤阴则由表传里，阳病伤阳则向阴性发展；阴病伤阳则二阴合并，阴病伤阴则阴竭阳脱。在治疗方面，阳病治阴，治阴在保存津液；阴病治阳，治阳在扶正气。汗吐下清和诸法，皆祛邪法。邪气去则津液存、正气安。助阳温经、助阳温里、回阳救逆诸法皆扶正法。正气胜则邪气衰。六经辩证与治疗也是一个整体。因为辩证是方法，治疗是目的；辩证是治疗的根据，治疗是辩证的结果。因势利导是根据外界致病因素引起的伤寒病，在长期的实践中的总结，它本身即是按照客观规律去解决矛盾之意。阳性病以祛邪、阴性病以扶正的治疗原则，正是在因势利导思想的基础上，根据阴病和阳病的客观规律而产生的。例如，阳性病因功能强盛体液充足而发生功能亢进与代谢增高的抗御反应，自可根据病位的功能特性，顺应其抗御趋向以祛除病理物质。如太阳病在表用汗法；阳明病在上用吐法，在下用下法，里热用清法；少阳病在气机调节失常用和法。阴性病因功能衰退和代谢减低，这自应鼓舞机体功能提高抗御能力，以改变正邪之间的矛盾地位。如少阴病为表病的阴性过程，因体温不足而恶寒，身疼脉微欲寐，知为阳虚表寒之势，所以用助阳温表法以提高体表组织功能而利于抗病。太阴病为胃肠的阴性过程，胃肠因功能衰弱血循环不足而吐利腹疼，为阳虚里寒之势，所以用助阳温里法以提高胃肠功能而止其吐利疼痛。六经辩证与治疗是一个整体，虽然辩证可自成系统，而治疗方面亦自成系统。但辩证与治疗却是一个不可分割的关系，一旦分割开来，便俱失存在的意义了。

伤寒六经是一个完整的辩证治疗体系。其纵的关系表现了它的系统性，其横的关系表现了它的系列性。如太阳病是由一个桂枝汤证的证治系列和一个麻黄汤证的证治系列所组成；阳明病是由一个瓜蒂散证的证治系列和一个白虎汤证的证治系列，及一个承气汤证的证治系列所组成；少阳病是由一个柴胡汤证治系列组成。太阳、阳明、少阳诸证为一个伤寒阳性病证治系列。少阴病是一个附子汤证治系列，太阴病是一个四逆汤证治系列。少阴、太阴诸证是一个伤寒阴性病证治系列。阴、阳两大系列为一个伤寒病的证治系列。伤寒六经辩证治疗体系，纵成系统、横成系列、辩证与治疗、理法与方药，井然有序，浑然一体，正是伤寒病理过程本身发展规律的反映，是长期临床实践认识的结果。它是祖国医学中最完美的辩证治疗系统，是祖国医学光辉的科学成就。但《中国医学史略》却说：“《伤寒杂病论》是一部条文式临床札记性的著作……既没有系统的专门论述，每条条文也不是加以明确的说明。”是的，所谓条文札记性，是《伤寒论》的简书的文字形式，但这并不妨碍条文之间的内在联系。六经本身即是专门的系统，只是仲景作出了《伤寒杂病论》，没有加以“明确的说明”，这也正如史前人类发明了钻木取火而没有说明摩擦生热一样！